灘岩在澎湖群島中是近代沉積岩中最普遍的，也是海濱堆積層的主要岩型。灘岩在澎湖各島嶼的海灘及海灣附近，十分普遍，於潮間帶上又可見到，近於水平的層次和層理；灘岩有時也出現在隆起的海灘上，離地面數公尺高。西嶼鄉的灘岩多分布在潮間帶上，並沿著海岸線沿綿數公里，另外，灘岩常受海浪的侵蝕後，呈現蜂巢狀的景觀。

灘岩其組成成分，大部份均是大小不等的珊瑚碎屑、貝殼碎片、玄武岩的礫石，及有孔蟲化石……等，最後再由石灰質（方解石質）膠結而成。灘岩中的生物碎片和岩屑的顆粒大小，大多數在2公厘以上，肉眼清晰可見，按顆粒大小分類，可算為礫岩的一種。